Busto de Lucio Anneo Séneca y la búsqueda de una mente centrada.

Carta II: De los viajes y de la lectura profunda

Por lo que me cuentas y por lo que oigo de ti, tengo muy buenas esperanzas en tu futuro: no andas corriendo de un lado a otro ni cambiando de sitio a cada momento. Esa agitación continua es propia de una mente inquieta o enferma. En mi opinión, la primera señal de una mente sana y madura es la capacidad de detenerse y saber estar a solas con uno mismo.

Sin embargo, ten cuidado: no dejes que la lectura de muchísimos autores y de libros de todo tipo te vuelva una persona dispersa e inestable. Si de verdad quieres extraer ideas que se queden grabadas en tu mente, debes centrarte y profundizar en unos pocos autores de referencia. Quien está en todas partes, en realidad no está en ninguna.

A quienes se la pasan viajando sin parar les ocurre que tienen muchísimos conocidos, pero ningún amigo de verdad. Lo mismo le pasa a quien no profundiza en ningún autor y pasa por encima de todos los temas muy por la superficie:

• La comida no nutre ni sienta bien al cuerpo si se vomita nada más comerla.
• Nada frena tanto una curación como estar cambiando continuamente de remedio.
• Una herida no cicatriza si le estás probando medicamentos distintos a cada rato.
• Un árbol que se trasplanta una y otra vez nunca echa raíces.
• Nada es tan beneficioso como para dar resultados con solo probarlo un segundo.

La acumulación excesiva de libros solo sirve para dispersar la atención. Si no puedes leer todo lo que tienes en la biblioteca, basta con que tengas aquello que realmente vayas a leer.

Quizá me digas: «Es que hoy me apetece picar un poco de este libro y mañana de aquel otro». Pero andar picoteando de muchos platos diferentes es síntoma de un estómago empalagado y cansado; tanta variedad no alimenta, solo sienta mal. Lee siempre a autores consolidados y, si alguna vez lees a otros, vuelve después a los primeros.

Procura extraer cada día alguna enseñanza reflexiva que te sirva para afrontar la incertidumbre, las dificultades o la propia muerte. Y, de todo lo que leas a lo largo del día, elige una sola idea concreta para digerirla y meditarla bien.

Eso es precisamente lo que hago yo. Hoy, por ejemplo, me he quedado con una idea que leí en Epicuro (a quien suelo leer aunque sea de la escuela rival, no como un desertor, sino como un explorador en campo enemigo):

«La pobreza sobrellevada con buen ánimo y alegría no es verdadera pobreza».

Y es totalmente cierto: si hay alegría, ya no hay miseria. Pobre no es el que tiene poco, sino el que siempre desea tener más de lo que tiene.

¿De qué sirve acumular mucho dinero, propiedades, inversiones o rentas si estás continuamente deseando lo que tiene el vecino y valoras más lo que te falta que lo que ya posees?

Si te preguntas cuál es el límite justo para la riqueza, quédate con esto:

1. Lo primero es tener lo necesario.
2. Lo segundo, tener lo suficiente.

Cuídate.